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Dernieres promenades dans Pekin

Mercredi 8 Novembre, Pekin

Grace a notre maitrise parfaite du bus et des caracteres chinois (enfin... euh, surtout du bus), nous filons directement vers le quartier des Tours du Tambour et de l’Horloge. Decrit par le guide comme tres pittoresque et encore preserve, ce quartier nous a pour l’instant echappe du fait de son relatif eloignement de notre hotel. En fait de pittoresque, il s’agit surtout d’un endroit eminemment touristique ou les bus de visiteurs se pressent sur un parking judicieusement construit en bas des tours. Nous visitons quand meme la Tour du Tambour, impressionnant edifice massif dans lequel on grimpe par un raide escalier de bois qui semble dater de l’epoque ou les fonctionnaires de l’empereur sonnaient le tambour pour marquer les heures. Nous avons d’ailleurs droit a un petit concert des principaux tambours conserves dans la tour et admirons la maitrise et la force des executants. Du sommet de la tour, nous avons une jolie vue sur le quartier, vue d’ailleurs typique du Pekin d’aujourd’hui : d’un cote, un petit carre de hutongs encore preserve, partout autour la masse des immeubles modernes et des grandes avenues et entre les deux un terrain vague ou s’activent les bulldozers detruisant les derniers restes de ce qui etait egalement un quartier typique.

Une fois redescendus, nous allons quand meme nous promener dans ce hutong cense etre typique et anime. En fait il est surtout minuscule et a du etre conserve la pour le plaisir des touristes : au bout de 3 ruelles, nous sortons deja et retombons sur le grand boulevard. De plus, les maisons ont ete fraichement refaites tout en conservant leur structuree ancienne et cela n’a pas le charme des quartiers vraiment anciens. Nous voulons justement essayer de retrouver le hutong ou nous nous etions perdus lors de notre premier jour a Pekin, notamment pour prendre quelques photos, car le spectacle m’avait tellement surprise ce jour la que je n’avais pas ose sortir mon appareil. Mais malheureusement, il n’est pas si facile de se perdre volontairement : nous essayons de reconstituer le chemin que nous avons pris ce jour la, reconnaissons les premieres rues mais impossible ensuite de retrouver la rue qui m’interessait. Errant en vain dans le quartier, sans arriver a nous perdre comme nous l’aurions souhaite (!), je finis par me demander si tout cela n’etait qu’un reve ! Nos peregrinations ne sont pourtant pas totalement vaines car, au detour d’une rue, nous tombons sur un restaurant de cuisine du Hunan (region du sud de la Chine) dont j’avais lu la bonne critique dans un magasine. Il nous offrira notre meilleur repas chinois a ce jour, nous reconciliant ainsi avec la cuisine chinoise ou tout au moins avec celle de certaines regions (pas la cuisine cantonaise, pitie !). Nous commandons un canard "facon grand mere" ainsi que d’autres plats et avons la surprise de voir arriver un immense plat de service contenant un demi canard en sauce agremente de legumes et ail. C’est sur, pour le coup, on se croirait vraiment chez une grand mere genereuse. Le canard est servi entier au sens propre, tout est la, pattes, cou, carcasse, meme le bec qui nous fait coucou sur un coin du plat ! Nous nous regalons des differents plats, tous aussi bons les uns que les autres, meme si les quantites servies sont plutot pour 4. Heureusement, en Chine, il est tres malpoli de finir son assiette, signe que votre hote ne vous aurait pas servi assez a manger.

L’apres midi (ou ce qu’il en reste apres ce repas gargantuesque) est consacre aux dernieres courses. Nous faisons quelques reserves de livres, esperant pouvoir vendre bientot ceux que nous avons deja lus et que nous nous trimballons faute d’avoir trouve a les ceder ou echanger. Nous achetons aussi un stock de cartes postales pour enfin les ecrire quand nos journees seront un peu moins remplies ainsi que quelques derrniers souvenirs dans nos magasins favoris. Nous commencons a nous sentir chez nous a Pekin et il faut deja en repartir... decidement ce n’est pas toujours reposant de changer ainsi sans cesse de pays et d’endroit.

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